Φυτικής βάσης η διατροφή των αρχαίων Αιγυπτίων

Η σύγκριση ατόμων άνθρακα σε μούμιες αποκαλύπτει την ύπαρξη χορτοφαγικών διατροφών.

Μήπως οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έτρωγαν σαν εμάς; Αν είστε χορτοφάγος, μια βόλτα κατά του Νείλου χιλιάδες χρόνια πριν, θα σας έκανε να αισθανθείτε σαν στο σπίτι σας. Στην πραγματικότητα, η υψηλή κατανάλωση κρέατος είναι πρόσφατο φαινόμενο. Σε αρχαίους πολιτισμούς η χορτοφαγία ήταν πολύ πιο συχνή, με την εξαίρεση των νομαδικών πληθυσμών. Οι πιο στάσιμοι πληθυσμοί έτρωγαν φρούτα και λαχανικά.

Παρά το γεγονός ότι προηγούμενες πηγές ανέφεραν ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν λίγο πολύ χορτοφάγοι, μέχρι αυτή τη νέα έρευνα, δεν ήταν δυνατόν να ανακαλύψουμε τις σχετικές ποσότητες των διαφόρων τροφίμων που κατανάλωναν. Ήταν το καθημερινό ψωμί τους πραγματικά ημέρας; Μήπως το παράκαναν με τις μελιτζάνες και το σκόρδο; Γιατί δεν “καμάκωναν” κανένα ψάρι;

Μια Γαλλική ερευνητική ομάδα κατάλαβε ότι από την εξέταση των ατόμων άνθρακα σε μούμιες ατόμων που είχαν διαβιώσει στην Αίγυπτο μεταξύ 3500 π.Χ. και 600 μ.Χ. θα μπορούσαν να μάθουν τι έτρωγαν.

Όλα τα άτομα άνθρακα προσλαμβάνονται από τα φυτά από το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα μέσω της διαδικασίας της φωτοσύνθεσης. Τρώγοντας φυτά και ζώα που προηγουμένως είχαν φάει τα φυτά, ο άνθρακας καταλήγει στο σώμα μας.

Το 6ο ελαφρύτερο στον περιοδικό πίνακα στοιχείο – ο άνθρακας – υπάρχει στη φύση ως δύο σταθερά ισοτόπα: άνθρακα-12 και άνθρακα-13. Τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου συμπεριφέρονται με τον ίδιες χημικές αντιδράσεις, αλλά έχουν ελαφρώς διαφορετική ατομική μάζα, με τον άνθρακα-13 να είναι ελαφρώς βαρύτερος από τον άνθρακα-12. Τα φυτά κατηγοριοποιούνται σε δύο ομάδες. Η πρώτη ομάδα, C3, είναι πιο συχνή σε φυτά όπως σκόρδο, μελιτζάνες, αχλάδια, φακές και σιτάρι. Η δεύτερη μικρότερη ομάδα, C4, περιλαμβάνει τρόφιμα όπως το κεχρί και το σόργο.

Τα φυτά της ομάδας C3 περιέχουν λιγότερη ποσότητα από το βαρύτερο ισότοπο άνθρακα-13, ενώ τα φυτά της C4 περιέχουν περισσότερα. Με τη μέτρηση της αναλογίας άνθρακα-13 προς άνθρακα-12 μπορούμε να διακρίνουμε την διαφορά μεταξύ αυτών των δύο ομάδων. Αν τρώτε πολλά φυτά C3, η συγκέντρωση του διοξειδίου των ισοτόπων άνθρακα-13 στο σώμα σας θα είναι χαμηλότερη από ό, τι εάν η διατροφή σας αποτελείται κυρίως από φυτά C4.

Οι μούμιες που μελέτησαν οι Γάλλοι ερευνητές ήταν τα λείψανα 45 ανθρώπων που είχαν αποσταλεί σε δύο μουσεία στη Λυών της Γαλλίας από τον 19ο αιώνα. «Είχαμε μια προσέγγιση που ήταν λίγο διαφορετική,” εξήγησε η Αλεξάνδρα Touzeau, που ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας στο Πανεπιστήμιο της Λυών. «Έχουμε δουλέψει πολύ με τα οστά και τα δόντια, ενώ οι περισσότεροι ερευνητές μελετούν τα μαλλιά, το κολλαγόνο και τις πρωτεΐνες. Δουλέψαμε επίσης σε πολλές διαφορετικές περιόδους, με λίγα άτομα για κάθε περίοδο, γι ‘αυτό θα μπορέσαμε να καλύψουμε ένα πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.”

Οι ερευνητές ανέφεραν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Journal of Archaeological Science . Μέτρησαν τις αναλογίες άνθρακα-13 προς άνθρακα-12 ( και κάποιες άλλες αναλογίες ισοτόπων ) στα οστά, στο σμάλτο και τα μαλλιά σε αυτούς τους σκελετούς και σε σύγκριση με παρόμοιες μετρήσεις που έγιναν σε χοίρους που είχαν λάβει ελεγχόμενη διατροφή από διαφορετικές αναλογίες C3 και C4 τροφίμων. Καθώς οι χοίροι έχουν παρόμοιο μεταβολισμό με τον άνθρωπο, οι αναλογίες των ισοτόπων του άνθρακα μπορούν να συγκριθούν με αυτό που βρέθηκε στα μούμιες .

Τα μαλλιά απορροφούν ένα υψηλότερο ποσοστό των ζωικών πρωτεϊνών από ότι τα οστά ή τα δόντια, και οι αναλογίες ισοτόπων στα μαλλιά από τις μούμιες αντιστοιχούσε σε αυτό που βρέθηκαν στα μαλλιά των σύγχρονων Ευρωπαίων χορτοφάγων, επιβεβαιώνοντας ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν επίσης κυρίως χορτοφάγοι . Όπως συμβαίνει με πολλούς σύγχρονους ανθρώπους, η διατροφή τους βασιζόταν σε σιτάρι και κριθάρι. Ένα βασικό συμπέρασμα της έρευνας ήταν ότι τα C4 δημητριακά, όπως το κεχρί και το σόργο, ήταν μόνο ένα μικρό μέρος της διατροφής, λιγότερο από το 10%.

«Βρήκαμε ότι η διατροφή ήταν σταθερή κατά την πάροδο του χρόνου, είχαμε ελάχιστες αλλαγές”, δήλωσε ο Touzeau. Αυτό έδειξε ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είχαν προσαρμοστεί καλά στο περιβάλλον, παρόλο που η περιοχή του Νείλου είχε γίνει ολοένα και περισσότερο άγονη μεταξύ 3500 π.Χ. και 600 μ.Χ.
Για την Kate Spence, αρχαιολόγο και ειδική στην αρχαία Αιγυπτολογία στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ του Ηνωμένου Βασιλείου, αυτό θα μπορούσε να είναι αναμενόμενο: «Παρά το γεγονός ότι η περιοχή είναι πολύ ξηρή, καλλιεργούσαν καλλιέργειες κατά μήκος του ποταμού μέσω άρδευσης, η οποία είναι πολύ αποτελεσματική”, είπε. Όταν η στάθμη του Νείλου μειώθηκε, οι αγρότες ήλθαν πιο κοντά στον ποταμό και συνέχισαν να καλλιεργούν με τον ίδιο τρόπο.

Το πραγματικό μυστήριο είναι το ψάρι. Οι περισσότεροι θα περιμέναμε οι αρχαίοι Αιγύπτιοι που ζουν κατά μήκος του Νείλου να έτρωγαν σημαντικές ποσότητες ψαριών. Ωστόσο, παρά τις σημαντικές πολιτιστικές ενδείξεις, φαίνεται να υπήρχε ελάχιστο ψάρι στη διατροφή τους.

“Υπάρχει πληθώρα ενδείξεων για αλιεία στις Αιγυπτιακές τοιχογραφίες και ειδώλια (με καμάκι ή δίκτυ) και τα ψάρια εμφανίζονται στις λίστες προσφορών. Υπάρχουν επίσης αρκετά αρχαιολογικά στοιχεία για την κατανάλωση ψαριών στις περιοχές όπως η Γάζα και η Amama», δήλωσε ο Spence, ο οποίος πρόσθεσε όμως ότι ορισμένα κείμενα αναφέρουν ότι κάποια είδη ψαριών δεν καταναλωνόταν για θρησκευτικούς λόγους.
“Αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ισότοπα έδειξαν ότι τα ψάρια δεν καταναλωνόταν ευρέως.”

 

Πηγή
https://www.insidescience.org/content/what-did-ancient-egyptians-really-eat/1630

Σχολιάστε το δημοσίευμα

σχόλια

Πείτε την γνώμη σας